7 декабря – День памяти великомученицы Екатерины

Святая, известная под этим именем великомученицы Екатерины, родилась в семье правителя египетского города Александрии и при рождении была названа Доротеей.

Необыкновенная красота девушки сочеталась с блестящей образованностью: она разбиралась в поэзии и философии, занималась математикой и музыкой, владела искусством врачевания. В христианство ее обратил некий монах-пустынник.
По преданию, Екатерине было видение, в котором Иисус Христос назвал ее Своей невестой и в знак обручения подал перстень.
Однажды в Александрию приехал правитель Западной части Римской империи Максимиан и устроил в городе языческое празднество. Екатерина пришла на праздник, чтобы, прилюдно обличив императора, призвать его обратиться в христианство. Максимиан не посмел сразу казнить именитую оппонентку, а попытался спорить с ней. Он созвал 50 языческих ораторов, которые должны были привести сокрушительные аргументы против христианства. Спор длился несколько дней, и в конце концов ораторы признали поражение. Тогда император приказал заключить Екатерину в темницу.
Когда он вновь вызвал ее, то убедился, что та по-прежнему тверда в своей вере. В приступе ярости Максимиан велел колесовать непокорную, однако неведомая сила разрушила орудие пытки. За мученицу вступались и супруга императора, и часть римских воинов, но безуспешно. Истязания сменялись попытками уговорить святую отречься от Христа. Так продолжалось до тех пор, пока Екатерина, назвавшаяся невестой Христовой, сама не положила голову на плаху.
По преданию, тело великомученицы исчезло с места казни: его будто бы подхватили ангелы и перенесли на гору Синай. Три века спустя там был построен монастырь св. Екатерины. Мощи святой пребывают в нем по сей день.
Храмы в честь великомученицы освящены по всей России. До революции 1917 года подобные храмы часто возводились при богадельнях, больницах, воспитательных домах: святая Екатерина почиталась как покровительница женщин и помощница в родах.
Источники: azbyka.ru, foma.ru