Девятнадцатилетний Командир
В разные годы газета «Знамя Победы» писала о земляках – участниках Великой Отечественной войны. В архивах накопились сотни уникальных историй, которые рассказали журналисты, сами фронтовики и родные погибших воинов. Мы решили дать этим рассказам новую жизнь, потому что прошлое не должно быть забыто. Сегодня знакомим читателя с зарисовкой, опубликованной 28 января 1975 года. Ее автор – сотрудник редакции, участница Великой Отечественной войны, ветеран 167-й стрелковой дивизии Александра Сажаева.
«Хочу рассказать об одном героическом парне, воспитаннике Ленинского комсомола, старшем лейтенанте Иване Александровиче Любимове. Он уралец. В первый год войны жил в Курьях и в Сухом Логу. В июле 1941 года Ваня был призван в ряды Красной Армии и направлен в артиллерийское училище, где прошел ускоренный курс обучения. Потом прибыл 576-й артиллерийский полк 167-й стрелковой дивизии и был назначен командиром взвода разведки полка.
Смышленый, живой характер молодого офицера привлек внимание сослуживцев. Он быстро стал любимцем полка. Молодежь полюбила Ивана за то, что в трудные и тяжелые минуты армейской жизни он умел находить ключик к сердцам солдат, веселой шуткой, острым словом или задушевной песней разгонять усталость и тоску на привале.
Он писал стихи, иногда несовершенные, но все – о трудной солдатской жизни, о боевых подвигах друзей, товарищей по оружию. Любимов сложил песню о нашей 167-й стрелковой дивизии «Взрастили нас горы Урала». Музыку к этой песне написал воспитанник Свердловской консерватории, руководитель дивизиона ансамбля песни и пляски товарищ Листовский.
В первых боях в районе Большие и Малые Верейки Рамонского района Воронежской области Ваня Любимов проявил смелость и решительность. Был назначен командиром батареи. И это в 19 лет! …Ранним сентябрьским утром 1943 года четверо конных артиллеристов – командир батареи старший лейтенант Любимов, лейтенант Полушин, сержант Шалопаев и ефрейтор Сильченко – получили боевое задание: выйти в пункт, указанный на карте, установить взаимодействие со стрелковым батальоном. Намечалось произвести рекогносцировку местности для выбора наблюдательного пункта и наметить район огневых позиций.
Прибыли они на опушку. Тихо, как бывает в лесу на рассвете. Туман пеленой окутал землю. Полушин и Любимов еще раз сверили местность по карте. Вроде правильно, но почему-то нет пехоты. Может, задерживается или ушла вперед? Поля заставлены копнами. Проехали еще несколько сот метров. Любимов заметил окопы.
«Наши или противник?» – подумал Любимов. В это время возле одной копны появился немец. Любимов очередью из автомата свалил его. В ответ – выстрелы. Насмерть сражены Полушин и Сильченко. Остались вдвоем – Любимов и Шалопаев. Они поняли, что в предутреннем тумане проскочили передний край обороны и оказались на территории противника. Немцы вели яростный огонь по нашим смельчакам. Ранило Шалопаева. Любимов приказал ему пробраться к своим и передать документы. Шалопаев стал возражать: ему не хотелось оставлять командира одного. Но приказ старшего лейтенанта пришлось выполнять.
Любимов вел бой в неравной схватке. Некому ему было помочь. Комсомолец был ранен. Гитлеровцы поднялись во весь рост и направились к Любимову. Превозмогая боль, он вскочил и прокричал: «Врете, гады, я жизнь дешево не отдам!». И снова ранение. Больше Иван не поднялся.
Фашистские изверги подвергли Любимова пыткам, вырезали пятиконечные звезды на его груди и спине. Он молчал. Стойкость, мужество довели фашистов до бешенства. Они прокололи кинжалом ему руки и ноги, а потом убили.
На следующий день местные жители нашли труп Вани Любимова в кустарнике. На траурный митинг пришли боевые друзья и товарищи по оружию. Пришли и местные жители только что освобожденного села. Воины поклялись мстить фашистам за смерть своего друга.
Похоронили Ваню Любимова на маленьком кладбище села Кушниры Недригайловского района Сумской области. Позже прах юноши был перенесен в братскую могилу села Зеленковка того же района. Здесь же похоронены Полушин и Сильченко. Имена многих других остались неизвестными…
Не зарастет тропа к этой братской могиле. Жители и школьники села отдают дань уважения погибшим воинам, тем, кто принес им свободу и счастье».